辉瑞(Pfizer)公司宣布，该公司与BioNTech联合开发的mRNA四价流感疫苗已经在1期临床试验完成首批成人志愿者接种。除了流感，该公司还计划探索mRNA在其它呼吸道病毒中的应用，包括可以提供针对多种呼吸道病毒保护的组合疫苗。并且将扩展mRNA技术在肿瘤学和遗传疾病中的应用。
常规的季节性流感疫苗一般是将病毒在鸡卵或哺乳动物细胞中生长，经灭活处理后制成疫苗。这一过程面临多重挑战，包括疫苗中鸡蛋或哺乳动物的成分激发免疫原性、跟不上病毒株变化以及生产过程中疫苗抗原的改变。因为疫苗的毒株需要在北半球流感季节开始前6个月选择，它们不一定与真正流行的病毒株匹配。
即使疫苗株与流行的病毒株很好地匹配，目前的季节性疫苗对流行株的保护率通常为40%～60%。基于mRNA的流感疫苗设计只需要病毒的基因序列。mRNA技术的灵活性及其快速生产可能允许更好的病毒株匹配，更强的供应可靠性，以及提高流感疫苗有效性。此外，在大流行性流感情况下，mRNA技术可以允许快速、大规模地制造有效的疫苗。
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